１．巨大ウイルスの発見 今世紀に入ってから、「ウイルスは無生物である」という「常識」を揺るがす新発見が続いています。細菌は光学顕微鏡で見えますが、ウイルスは通常見えません。その理由は、ウイルスが代謝を宿主に依存しているた […]

１．ヒトゲノムの内訳 ヒトのゲノム解析は驚くべきことを２つ明らかにしました。１つはヒト遺伝子をコードするDNAが全ゲノムのわずか１％しかないことです（※１）。もう１つは、ヒトゲノムの約70％は機能がよく分かっておらず、し […]

生命の発生と進化を扱う本シリーズでは、最初に３回シリーズでウイルスを取り上げます。その理由は、①生命を定義する際の最大の問題はウイルスが生物かどうかであること、②現在（2020年６月末）、世界は新型コロナウイルスの蔓延と […]

最初に「ヒトはなぜ夢を見るのか」に関する既存の仮説５つを紹介した後、筆者による新しい仮説を提案します。 １．「夢は本能的衝動の開放」説（精神力動仮説） 20世紀初頭に一世を風靡した精神分析家ジークムント・フロイトの「夢は […]

日本神経科学会監修の「脳科学辞典」から、現時点で最も妥当と思われる夢の定義を引用します： 「夢とはヒトが睡眠中に受容する、感覚・イメージ・感情そして思考の連続体であり、以下の６つの要素を有するものである：①幻覚様のイメー […]

レム睡眠（Rapid Eye Movement Sleep）とは、急速眼球運動（以下、レム）を伴う睡眠をいいます。レム睡眠には以下の特徴があります：①レムが発生する。②ノンレム睡眠に続いて現れる。③脳波は覚醒中の脳波に匹 […]

　睡眠はノンレム睡眠から始まります。ノンレム睡眠とは「急速眼球運動」（レム、第61話参照）を伴わない睡眠を言います。客観的に観察容易なノンレム睡眠の例は通勤電車の中の居眠りです。電車の騒音も車掌のアナウンスも耳に入らず、 […]

１．体内時計による睡眠と覚醒の支配 ヒトが夜になると眠り、朝になると目が覚めるのは睡眠と覚醒が体内時計の支配を受けているからです。 左の図（文献１より引用）は、ヒトの体内時計とみなされている「視交叉上核」の位置を示します […]

１．ノンレム睡眠とレム睡眠 脳の状態は、脳波の波形によって、覚醒、ノンレム睡眠、レム睡眠の3つに区別されます。レム睡眠の「レム」とは急速眼球運動（Rapid Eye Movement、REM）を意味し、睡眠中にまぶたの下 […]

　我々は人生の約３分の１を眠って過ごします。睡眠の定義の１例は、「周期的に繰り返す、意識を喪失する生理的な状態」です（※１）。つまり我々は、限られた人生の時間の約3分の1を、意識を失った状態で過ごすのですが、それは何のた […]