今回は前回に引き続き、顕生代（カンブリア爆発以後、すなわち古生代、中生代、新生代）の生物の進化、および繰り返された大量絶滅の原因とそれらの影響に関してまとめます。 １．古生代 (5.4億年前～2.5億年前) 原生代末期の […]

１．地質時代の新区分 地質時代の区分を下図（文献１より引用）に示します。地質時代は大きく陰生代と顕生代に２分されます。陰性代は先カンブリア時代ともいわれ、冥王代、太古代（＝始生代）、原生代を含む約40億年間をいいます。顕 […]

最近（2020年7月）、生命の発生と進化の研究に画期的な進展をもたらしたと思われる研究論文の発表とプレスリリースが国内でありました（※１）。今回はこの話題に絞ってお伝えします。 １．本研究の概要 フランス国立科学研究セン […]

１．冥王代：地球の誕生から生命の発生まで 約46億年前、宇宙を漂う星間物質（岩石、氷、水素ガス等）が重力により凝縮して太陽系が誕生しました。星間物質の大部分は原始太陽の材料となり、残りは太陽の周囲を回転しながら更に重力凝 […]

生物の最も重要な特徴はエントロピー増大への抵抗と自己複製です（ここでいう自己複製とは「自分と同じものを作る」という意味であり、方法を問いません）。ただし細胞内小器官や感染性病原体の中にはこの２条件を満たすものがあり、今回 […]

１．生命はエントロピー増大の法則に抵抗する 第68話で生命の定義を7種類紹介しましたが、そのうち2つはシュレーディンガーの考え方を反映したものでした。オーストリア生まれのエルヴィン・シュレーディンガー（1887 &#82 […]

１．ウイルスは生物でないという「常識」の根拠 これまでの3回のウイルスシリーズで、各種のウイルスを見てきましたが、これらのウイルスが生物でないことは「常識」です。ところがこの「常識」には、決定的な根拠が無いようです。例え […]

１．巨大ウイルスの発見 今世紀に入ってから、「ウイルスは無生物である」という「常識」を揺るがす新発見が続いています。細菌は光学顕微鏡で見えますが、ウイルスは通常見えません。その理由は、ウイルスが代謝を宿主に依存しているた […]

１．ヒトゲノムの内訳 ヒトのゲノム解析は驚くべきことを２つ明らかにしました。１つはヒト遺伝子をコードするDNAが全ゲノムのわずか１％しかないことです（※１）。もう１つは、ヒトゲノムの約70％は機能がよく分かっておらず、し […]